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周润发演的无数经典角色里，许文强的机智与奋发图强，赌神高进的霸气与老谋深算，孔夫子的神圣与虚怀若谷，恰恰代表了周润发一生中的每一个阶段。
你见过哪个明星，在街头遇到喜欢自己的影迷后，动不动就拿起手机来自拍的？纵览名人圈，也只有周润发可以做到这一点了。无论是地铁站，还是理发店，抑或是街头巷尾，周润发无数次与粉丝自拍。对此，他幽默地解释道：“一般拿照相机的人，个子都比我矮，从摄影的角度来看，如果从下往上拍，一定显得我很胖，所以我更喜欢自己拿着手机自拍。”
“作为演员，我塑造了很多不同的角色，体验了很多不同的人生，但对于每一个人生，我留不住，因为我要继续创造下一个角色，创造另一个人生。”——周润发
今年很巧，正好是周润发的60岁。60年来，周润发见证了香港电影以及整个香港经济的发展与飞跃。
60年前的5月18日，周润发出生在面积只有14平方公里的香港南丫岛，在上个世纪60年代的香港，那里是农村，连电都没有，农民们还在用油灯。周润发的父亲周容允，是出海打渔的船员，常年漂泊海上，周润发的母亲种菜养鸡，也经常到别人家里帮佣，周润发是家里的第三个孩子。在他10岁的时候，因为家庭生活困难，妈妈带着孩子们去香港外婆家居住，妈妈去当工人养家糊口。周润发感觉家里经济压力大，高中没毕业就出来做事，第一份工作是一个月200港币。他做了很多不同行业的小工，比如在摄影器材店里卖照相机，去电子工厂打工，也去过邮政局当助手。
其中周润发印象特别深刻的，是他还曾在酒店里做过拎行李的服务员，每月150港币薪水，这同时也使得周润发接触了很多人，为以后走上演艺道路打下了基础。
1973年，18岁的周润发看到无线电视台开办的教考艺人培训班，正好那时候对学员的学历要求是中学，周润发刚好够资格，考取后念了一年，周润发跟无线电台签了一份长达十几年的合约。
1974年，周润发顺利从训练班毕业，经过短暂的龙套生涯，周润发就得到在十几部影视剧中演出的机会。25岁不到，周润发就接演了25集电视连续剧《上海滩》，一炮而红，他塑造的许文强更是成为风靡亚洲的一代经典。而周润发的事业，也没有像很多一炮而红的演员那样昙花一现，对他来说，《上海滩》只是一个开端。
29岁时，周润发在《等待黎明》中出演叶剑飞一角，荣膺亚太影展和台湾金马奖双料影帝。30岁时，周润发凭借参演的影片《英雄本色》拿到了首个香港金像奖最佳男主角奖。32岁时，他又凭借参演的影片《秋天的童话》获得台湾金马奖。
33岁时，周润发更是有《秋天的童话》、《龙虎风云》、《监狱风云》3部电影同时提名香港金像奖影帝，以3个各自不同的角色自相角逐，无与争锋，堪称演艺界的一大奇观。最终，周润发凭借《龙虎风云》斩获金像奖。那一年，他的票房总成绩高达1.3亿港元。
35岁时，周润发第三次拿到了金像奖影帝，之后，他的目光投向了好莱坞。
43岁，周润发好莱坞处女作《替身杀手》上映。该片延续了他的银幕枪手形象，同年，芝加哥市长将1月12日命名为“周润发纪念日”，以表扬他对电影业的贡献。
45岁，周润发主演的影片《卧虎藏龙》，在奥斯卡上获得10项提名，并获得4项大奖。周润发本人，也因大侠李慕白一角，再次获邀担任奥斯卡颁奖嘉宾，并第二次拿到了亚美影视奖影帝奖和法国杜维尔电影节的特别成就奖，成为《人物》杂志全球最性感明星，同时登上《时代周刊》和《娱乐周刊》的封面人物。
如今，周润发的身价已经达到了500万美元，随着时光流逝，周润发的地位和身价与日俱增，在很多人眼里，他已经达到了神的级别。
“年轻人多吃些苦头，你老了之后，就轻松很多，你年轻不吃苦，老了就吃很多苦。以后的世界是年轻人的，你的财富带不走，经验才是真的可以留给年轻人。”——周润发
周润发有一项时人所共知的投资，就是地产投资。
周润发的地产投资，不仅仅局限于买房，他连地皮也会投资。而帮他把投资做得风生水起的，则是他的太太陈荟莲，她是新加坡富商陈首林的女儿。
早在几年前，就有传闻，说周润发在香港多处购买了物业和地皮，市值高达8亿港元，再加上海外物业、股票和储蓄，周润发的身家保守估计逾10亿港元。
周润发投资地产的经历，要追溯到上个世纪80年代，那时候的楼市，远非像今天这样炒得价格高到离谱。周润发投资的地产，除了位于九龙塘金巴伦道的自住大宅外，还专攻西贡和清水湾的地皮，其后又在山顶、上环、银线湾、旺角等地扫独立屋和豪宅等。大约10年前，周润发卖掉了投资6年的位于郝德杰道嘉珀山的复式单位，大赚1000多万元。
据记者估计，周润发如今的资产早已超过媒体所报道的10亿港元，一来房价涨了很多，二来周润发近年来拍戏不多，但片酬却越来越高，商演价格也达到了天文数字。
周润发爱好收藏古董车及维修用的零件，在圈内也是出了名的。他还有一句很有名的收藏心得：我要收藏的是当下再也见不到的设计。最多的时候，周润发拥有过6部古董车，第一部是1958年的奔驰300SL，这是一部至今仍然被奉为经典的跑车，1954年8月开始量产。这部车忠实地贯彻了以简洁为主的造型理念，完美的设计比例、卓越的性能、出神入化的操控特性。在外形上，300SL成为公众关注的焦点，在很大程度上亦取决于魅力无穷的“鸥翼”式车门。这个飞翔的车门设计，被现在的奔驰AMG SLS传承下来。每次外出，他都会买许多汽车指南类的专业书籍，在此方面的开销不菲。
周润发坦言自己不太喜欢跑车，是因为自己不是“火”的人，不需要追求速度的刺激感，而开着考究的古董车兜风，成为发哥最大的爱好之一。当被问及为何这么喜欢古董车时，发哥的回答是：“设计讲究，发动机了不起，需要高超的制造技术。另外，车轮够古典，都是今天再也看不到的设计。”发哥认为，其实古董最大的意义，便是看到一些不可能再在今天生产出来的物料和设计，如同收藏时间。
周润发另一爱好的初衷想来也是如此，喜欢收藏古董相机的发哥，现在更多的时间花在了四处旅行和拍照上，黑白是最爱，躲在暗房冲晒菲林是享受。不难发现，发哥的闲暇时光竟也充满经典的光影定格，让人回味。
“小时候家里穷，在农村里没有电，只有油灯，更没有电视和收音机，晚上经常不到8点钟就很早入睡。后来我在演艺行业40年，回过头看，自己最喜欢的，还是小时候那种真真实实的生活。”——周润发
周润发曾对媒体讲述了自己这样一段经历：有一年在英国拍摄《谍海风云》，他和太太去一家韩国餐厅吃饭，遇到一群香港学生，在哪里开生日派对。同时，他还遇到一个在餐厅里打工的中国内地女生。他想起自己当年打工的经历，感慨道：“不要以为你的家境很富有，其实你应该想想，这样的富有你是否需要。”
对于自己未来的财富安排，周润发表示：“如果我死了，会将99%财产捐出，临走时什么都不想带走。我和老婆对自己的财产处理已经有共识的决定，我们打算将我们自己的钱基本全部捐出，用于慈善事业。我的财产取自社会而用于社会很应该，我没打算留给自己的亲人们，因为家里面的人已大部分基本安顿好了，我觉得用这些钱去帮助全社会有需要的人很有意义！”
