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在被问及“姚基金”与其他慈善基金的不同之处时，姚明表示：“我想大家都出于一个很好的意愿，为社会做一些事情，目标不同吧，但这不是对与不对，我们更关注青少年的成长，获取体育方面的诉求，包括生活中必备的素质。你可能关注的是篮球水平，但我们关注的是他们用怎样的态度去完成比赛过程。”姚明对《财经天下》周刊透露，篮球季主要关注的是那些留守儿童，他们缺少比赛机会，希望通过比赛让他们有一个正确的态度来面对竞争。
“我们查了下希望工程有17000所小学，而这也是我们的目标。”姚明说。
不过与此同时，姚明依然面临着不小的挑战。用他自己的话来说，在中国做慈善与在美国是截然不同的：“美国一般是社区里比较有影响力的人出来，让大家去捐钱，不见得有媒体会报道，关键是做完社区里都知道了。而我们理解慈善则是一定要崇高，有巨大的社会效应。”
“这种情况下，专业性的媒体很重要。比如，公益与体育结合会产生怎样新的话题？这就需要各方面记者去研究，而不是纯粹作为话题新闻去报道它。另外，公益的行规、体育的行规也很重要。公益本来就是大家自发自愿，在自己生活不受影响的情况下去帮助更多的人，所以特别需要保障大家的积极性。”姚明说。
眼下，随着“姚基金”篮球季的火爆，原本有公益想法的运动员或机构也希望能加入进来。比如原北京国安球员高雷雷，2006年时就捐建了一所希望小学，看到篮球季活动的影响力后，今年开始跟“姚基金”开展合作。
无疑，这种场景正是陆浩和姚明所希望看到的。
事实上，2003年“非典”开始，姚明就一直热衷国内各种慈善活动。“尽管姚明在篮球季和慈善赛上没有商业企图，但这对他个人品牌却很有益处。”张庆表示，姚明的慈善举动对其个人曝光度以及形象经营都非常有利。“这是相辅相成的，你发挥影响力做一些对社会有益的事，反过来它也会让你的平台继续曝光在公众的视野之下。”
生意场
在张庆看来，姚明无疑是聪明的，甚至是有些精明，对于自己的品牌和公众形象经营得天衣无缝。
其实，早在球员时期，姚明就以精明而著称，他的品牌经营和慈善活动为很多人所津津乐道。这也让他的成功并不限于篮球，在篮球之外取得了更多社会影响力的同时，他也不忘在商界一展拳脚。甚至很多人评价说，姚明在商业上的天赋与他的篮球天赋同样出色。
作为商人的姚明涉及领域诸多，除了上海大鲨鱼队，还包括姚餐厅、健身房、酒店、房地产、葡萄酒、巨鲸音乐网等。当然，其中很多项目姚明并没有真金白银地投入，而只是借用了“姚明”的品牌而已。而股票投资合众思壮(002383,股吧)，则是一个非常典型的利益转让，当时姚明以每股1元的价格买入了37.5万股，此后其收益一度曾达到7000多万元。姚明真正自己掏腰包的投资是在美国、北京等地的多处实业资产，其中包括豪宅、酒店和酒庄等。
尽管有媒体报道称，通过投资和商业运作，姚明已经赚得盆满钵满，但至少在账面上一个不容否认的事实是，他掌控下的上海大鲨鱼队正在连年亏损，而早期重金投注的巨鲸音乐网也以失败而告终。当初，姚明以300万美元作为天使投资，后来谷歌[微博]入股时，他又跟投了一部分资金。“本身出发点是对音乐比较有兴趣，然后这是一个比较新的东西，是做一个尝试。”对于当初的投资，姚明回忆说。
作为当时的创始人，陈戈对于巨鲸音乐网的失败颇感惋惜。他说，如果不是谷歌退出，它极有可能会取得成功，因为当时巨鲸的流量大部分都来自于谷歌搜索。
现在，陈戈开始重新创业，依然专注于音乐领域。在他现在的办公室里，依然放着与姚明的合影。“做巨鲸的时候，姚明从来没有跟我说过他的顾虑，他是一个特酷的人，在他的字典里，不会有那么多顾虑。”陈戈说，“姚明实际上是一个特别好的老板和一个天使投资人。他从来不会跟你说那么多废话。”
不过，上海大鲨鱼队的亏损和投资巨鲸音乐网的失败，并没有阻挡住姚明扩大自己商业版图的步伐，现在的他还手握黄杉资本与弘远基金两只基金，其投资项目仍处于“培育期”。
