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买卖退役舰艇始终是近几十年来国际造船界的一项重要生意，几乎每年都会有数量不等的各型军用舰艇流入到国际二手市场，按照惯例，退役军用舰艇一般由各国政府通过公开拍卖或特定中介交易的方式出售。
然而，由于忌惮这些军用舰艇被重新用于军事用途，特别是对待大吨位、具有军事象征的航空母舰时，通常所在国会出于各种考虑，对最终用途作出各种限制。比如，在今年初退役的英国“皇家方舟”号航母，虽然包括来自中国在内的各国竞拍买家提出各种设想，但是英国国防部还是决定“贱卖”，让它成为废铁……
9月10日，英国国会在经过“慎重考虑”后宣布，将“皇家方舟”号航母以290万英镑(约合人民币2976万元)的价格“贱卖”给去年负责拆解“无敌”号航母的土耳其利亚拆船厂。
有消息称，“皇家方舟”号可能无法逃避与其姐妹舰“无敌”号相同的命运——利亚拆船厂计划将“皇家方舟”号航母裁成一块块废铁转卖，甚至有可能被用作制造剃刀刀片和易拉罐……曾经作为英国皇家海军辉煌象征的“皇家方舟”号航母，归宿却有些悲凉。
辉煌历史：英国皇家海军旗舰
长209.1米、宽36米的“皇家方舟”号航母，满载排水量超过2万吨，可搭载鹞式垂直/短距起降战斗机和多型直升机，自从1985年服役后，一直作为英国皇家海军的旗舰南征北战。
要知道，在英国皇家海军的漫长历史中，以“皇家方舟”命名的军舰并不多，但是每一艘都凝聚了英国皇家海军的荣耀。1588年，就在英国皇家海军在英吉利海峡打败西班牙“无敌舰队”的海战中，第一代“皇家方舟”号就做出了巨大的贡献——当时，西班牙“无敌舰队”无论在船只数量还是兵力方面都远远超过英国军队，然而出人意料的是，这场海战以西班牙“无敌舰队”几乎全军覆没告终。自此之后，英国成为新的海上霸主。
而在第二次世界大战期间，第一艘被命名为“皇家方舟”的航母，在围歼德国“俾斯麦”号战列舰的战役中击毁后者方向舵，为英国海军舰队最后击沉该舰赢得了先机。而这艘在今年初退役的“皇家方舟”号航母，则是第三艘用“皇家方舟”命名的航空母舰。自从服役后，它频频介入局部战争——1991年海湾战争期间，“皇家方舟”号配合美军航母对伊拉克军队发动空袭；1993年，“皇家方舟”号与姐妹舰“无敌”号、“卓越”号航母轮流参加针对波黑的禁飞区行动；2003年，“皇家方舟”号又配合美军打击萨达姆政权。正因为战功赫赫，该舰在英国海军中被誉为“皇家海军之母”。
提前退役：政府预算瘦身所致
然而原定于2014年退役“皇家方舟”号航母，却成为英国政府债台高筑的“牺牲品”——由于财政危机，英国政府不得不削减国防预算，首相卡梅伦2010年10月宣布四年内将国防预算削减8%，“皇家方舟”号被列入提前退役名单。
英国上下对“皇家方舟”号航母的即将离去十分不舍。2010年11月，英国女王伊丽莎白二世登上“皇家方舟”号航母向这位战功累累的“老兵”告别，同时庆祝它服役25年。
2011年1月22日，数以千计的英国民众走上南部城市朴次茅斯的街头送别“皇家方舟”号——朴次茅斯港是“皇家方舟”号的母港。当天，英国海军乐队等200余人游行穿越朴次茅斯，英国广播公司主持人当时无限感慨地说：“自它之后，荣光远去。”
今年2月底，英国国防部在其官方网站上登出拍卖广告，和一些没用过的打印墨盒、二手办公工具与过时制服一起，和“皇家方舟”号航母同时出售的还包括3艘驱逐舰。英国国防部要求，有意的买家必须向英国国防部提交一份报告，详细列举购买“皇家方舟”号后有何安排打算。
“皇家方舟”号造价3.2亿英镑，长209.1米，宽36米，满载排水量超过2万吨，可搭载“海鹞”垂直/短距起降战斗机和多型直升机，具备强大的反潜及制海能力，自1985年服役之日起就为英国的战略利益四处征战，曾长期充当舰队旗舰。
技术数据
标准排水量 16970吨
满载排水量 20710吨
全长 210米
全宽 36米
动力 四套劳斯莱斯蒸气涡轮机
功率 97000匹马力
最高速度 30节以上
续航距离 5000海里(18节)
乘员编制 650舰员以及350飞行人员，可额外搭载500名皇家海军陆战队
舰载机 20架或以上
激烈竞投，瞄准航母商业价值
被放上网络拍卖后，“皇家方舟”号马上引起一番激烈竞投，而各买家对“皇家方舟”号的处理建议也五花八门。有人建议将其改成一座海上流动医院，有人提议把其改造为泰晤士河上的直升机停机坪，还有人提议将其改造成酒店、博物馆甚至娱乐场。甚至还有英国一家潜水公司计划将“皇家方舟”号沉没在德文郡对开的海底变成潜水天堂，估计可为当地带来3000万英镑的经济收益。
有报道称，在20多位竞标者中还有三位华人，其中一位香港商人计划将“皇家方舟”号打造成香港首个海上赌场和餐厅。据称这也是这名商人第二次竞购英国航母，此前，他参与竞购“皇家方舟”号的姐妹舰“无敌”号，虽然他出价比预估价高一倍，但“无敌”号最终还是被出价低很多的土耳其拆船厂竞得。英国给出的理由是他提交的“资料不全”。
分析人士认为，因为“皇家方舟”号曾经的战功和地位，英国国防部十分介意它最终花落谁家，也就是说，竞价高不是他们看重的唯一选项。
花落谁家，土耳其一家拆船厂
最终，英国国防部在经过“慎重考虑”后，还是将“皇家方舟”号卖给土耳其利亚拆船厂——今年9月10日，英国国会宣布了这一消息，价格仅为290万英镑。
英国保守党议员默塞尔说：“对这个国家，尤其是对皇家海军来说，这是非常悲伤的一天。这数百年来，舰队里总有一艘‘皇家方舟’号，但如今这个名字似乎经已随着它的成就消逝了。”
而“皇家方舟”号的姐妹舰“无敌”号航母去年就被卖给了这家土耳其拆船厂，土耳其利亚拆船厂计划明年把现今停泊在朴次茅斯港的“皇家方舟”号拖往土耳其。
据悉，英国“无敌”级航母共有3艘，即“无敌”号和“皇家方舟”号。英国国防部表示，英国最后一艘“无敌”级航母“卓越”号肯定可以避免“无敌”号和“皇家方舟”号的“悲惨命运”。
虽然计划于2014年退役的“卓越”号航母现在仍在服役，但实际上只是作为英国海军的直升机平台的两栖攻击舰，已经算不上真正意义的航母了。
英国苦盼“伊丽莎白女王”
“无敌”级航母即将退役，英国海军若要“光荣重现”，预计得等到2020年“伊丽莎白女王”号重型航母服役，届时这艘排水量达6.5万吨的常规动力航母将搭载美国洛克希德·马丁公司提供的F-35C舰载战斗机，而在此之前，英国海军得忍受长达6年的“航母真空期”。
据悉，“伊丽莎白女王”级航母是英国皇家海军最新型航空母舰，目前有两艘于建造当中。1号舰为“伊丽莎白女王”号，2号舰为“威尔士亲王”号。
资料显示，技术先进的“伊丽莎白女王”级航母每艘最多可搭载46架飞机。此外，因外观线条大幅简化，“伊丽莎白女王”级航母还是未来航母隐身设计的先驱。
在很多英国人眼中，“伊丽莎白女王”级航母的意义仅次于2012年伦敦奥运会。“伊丽莎白女王”级航母的建造预示着英国重新打造以航母为核心的全球舰队，试图重续200年前的辉煌。
毫无疑问，“伊丽莎白女王”级航母无疑会在未来相当长的时间里以英国海军旗舰的身份出现。但在此之前，由于担心这个耗资庞大的项目被叫停的英国军方人士不在少数。有消息说，为降低造价，伦敦曾考虑用较便宜的装备武装“伊丽莎白女王”。此一动议立刻遭到了英国军方的反对。
美国退役航母仍是“非卖品”
综观几个海军大国处理退役航母的经验，不难发现英国、法国和俄罗斯都存在出售旧航母给他国的做法。反观美国，虽然拥有世界上最多航母资源，却对向国外销售退役航空母舰不感兴趣。据悉，美国海军的退役航母一般只有四个结局：封存、改建成博物馆、作为试验靶舰被击沉、出售给美国内造船厂拆解。
美海军一向乐于将退役军舰改造成博物馆，但这不是免费的午餐，美国海军在赠予军舰的同时往往开出严格附加条件，其中最重要的就是要求退役军舰始终保持“体面”的状态，即维护良好，避免锈蚀。
二战期间服役、现停泊在纽约的“无畏”号航母就是这样一座海上博物馆。2007年，当“无畏”号被拖入干船坞，更换了100多平方米的锈蚀船壳，维护工作花了1.2亿美元，而在经济危机横扫美国之际，很少有人愿意掏出大笔钞票。
而长期以来，美军的多数退役舰船都是这样被大卸八块的。如二战中战功显赫的“企业”号航母，在1947年退役后，很快就被卖给一家公司当做废铁回炉了。然而，传统的拆卸流程如今面临环保人士的指责，被认为对环境造成了损害；如果采取相对环保的方式进行拆卸，成本又过于高昂。
作为试验靶舰被击沉也并不乏先例：美国海军为检验航母的抗毁伤能力，在2005年5月将“美国”号航母用各种武器炸沉，通过真刀真枪的试验了解了现代化武器攻击航母的效果。
美国为什么不出口退役航母给其他国家大赚一笔呢？其中不外乎两个原因：
一是美军方处于技术保密的考虑，防止他国通过购买退役航母的方式获取其先进的航母建造、内部结构、作战体系等信息；
二是战备需要，由于海军舰艇特别是航空母舰建造周期过长，一旦战时出现大量毁损，封存的航母等大型舰艇就能够在短时间内补充和恢复海军战斗力。因此，美军新近退役的航母大多被停泊封存在美国费城的海军后备军港中。
