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四天前，美国消费级基因检测企业Helix宣布已经完成两亿美元B轮融资，由德丰杰成长基金领投，Illumina、凯鹏华盈、梅奥诊所、苏特-希尔风险投资和华平投资等跟投。
事实上，从2017年开始，消费级基因检测行业在中美两国都开始进入快速发展阶段。近年来，两国参与消费级基因检测并拥有自身数据的人口数量均呈现高速增长的状态。在业内看来，消费级基因检测行业无疑已经进入了快车道。
未来市场空间巨大
近年来，消费级基因检测的人口渗透率快速增长。以美国为例，PitchBook数据显示，2012年，全美参与消费级基因检测并拥有自身数据的个人用户总量为30万，2017年全美参与消费级基因检测并拥有自身数据的个人用户总量突破了1200万，其中仅2017年一年就有700万人。5年的时间，美国的消费级基因检测服务人口渗透率从0.1%增长到3.75%。
据23魔方创始人、CEO周坤介绍，在中国，2016年参与消费级基因检测并拥有自身数据的个人用户总量约为10万人，2017年约为30万人。目前，中国消费级基因检测服务的人口渗透率是0.03%。他判断，未来5年这一数字会达到3.5%，也就是说在2022年，中国将有5000万人拥有自己的基因组数据。
“但今天中国消费基因的产能是不足的。”周坤表示：“所以我们接下来会有两方面的投入，一方面是扩产能、降成本，另一方面就是加大市场的宣传教育。”
从目前来看，对于消费级基因检测而言，以数据为依托的商业模式大致可以分为三种：一是将数据卖给药企，二是与相关企业合作，三是根据数据为用户提供一些预防疾病、健康营养相关的增值服务。
据悉，第三种方式已让Helix实现了盈利。其CEO Robin Thurston表示，Helix在2017年第四季度销售了400万-500万个基因测试产品，且实现盈利。据了解，Helix于2017年7月25日推出了在线基因组学APP商城。对于每个Helix用户，该公司会收集一次DNA样品并进行外显子组测序，随后用户可以从Helix的在线APP商城订购各种应用程序，获得有关健康、健身、营养、祖源以及娱乐等方面的信息和建议。
华大共赢（深圳）股权投资基金管理合伙人、副总经理王磊认为，消费级基因检测行业近期密集获得资本关注的原因有两个：第一基因测序成本降低，第二人们消费水平及对健康重视程度的增加。因此，基因测序步入快速发展期是可以确定的。
他认为，消费级基因测序面对的主要对象是普通大众，关键还在于抱着什么样的心态和目的使用基因测序，现在市场主流的祖源检测、遗传病检测、营养检测为主，价格更是千差万别。医疗级别无创产前筛查、部分遗传病的检查是大家所周知的。从2017年上半年开始，这个行业随着用户数量的提升步入所谓的风口，部分投资机构也看到了消费级基因快速起步的苗头。
仙瞳资本创始合伙人刘牧龙则认为，消费级基因检测企业能够获得融资的原因有四个方面：与临床级基因检测项目，准入的技术门槛和政策门槛相对较低，能够较短时期获得收益；基因测序等概念普及，完成了从无到有的市场渗透，获得了愿意尝试消费级基因检测的首批消费人群；一些保健、美容、教育等传统商业模式借助消费级基因检测进行升级换代，为消费级基因检测提供更多的商业机会；可从消费人群中获得大数据，具有其他附加值。
“这不能意味着（行业）进入了快车道，而是会通过激烈竞争完成洗牌，在商业竞争和监督规则完善下，留下真正经得起考验的公司。”刘牧龙说。
向医疗级别靠拢是其发展方向之一
有业内人士指出，消费级基因检测在国内目前市场需求尚不明朗，营销依赖性强，技术产品鱼龙混杂。患者们在拿到一堆数据报告后，却根本看不懂，价值并不是很大。
周坤表示，在大多数人的认知中，消费类的基因检测或许更注重产品的营销。但23魔方80多人的团队中，市场团队仅有4人。在他们看来，研发和产品设计才是根本。用户需要的是更低价，更精准，更有用的产品。只有把产品做好，才会有后续的市场推广。
刘牧龙表示，消费级基因检测从消费层面切入并不意味着技术含量不大，而是目前此行业内的还存在技术严谨度不够等问题，提供类似服务的公司数量众多，但检测水平良莠不齐。“目前消费级基因检测中存在缺少行业标准，缺少足够大的样本量进行统计学验证，检测中所涉及的基因位点缺乏充分的科学证明等问题，恰是需要提高技术含量来解决。”
从目前市场来看，王磊指出，对于普通大众来说，主要通过价格和检测机构两种方式来判断产品是否靠谱，价格主要是取决于基因检测的位点数量，消费级基因检测机构的实力和品牌也是参考的重要因素，他们当中相当一部分不具备自建检测实验室的实力。
但这并不意味着投资人就不看好这个行业未来的发展。王磊强调，对于消费级基因检测行业的未来，提升品牌的认知度以及向医疗级别靠拢是发展方向之一，这两种方式可以降低市场推广费用，改善目前消费级基因检测产品价格过高情况，提升企业盈利能力，才有长期发展的动力为用户提供更好的基因检测产品。当然，基因检测技术的突破也是消费级产品发展的基石和原动力，未来关于出生缺陷、单基因遗传病的诊断方向都会有比较深入的发展。
刘牧龙直言，目前消费级基因检测行业中营销驱动型模式过热，这种单纯提供娱乐加科普的消费级基因检测，属于非刚性需求，且消费模式往往是一次性的，很难产生粘性，市场难以可持续发展。
““在发展过程中，需要通过积累和深度挖掘大数据，更明确的阐明基因和结果的关联性，为用户提供真正基于基因组信息的个性化服务，通过激烈的竞争，逐渐完成技术驱动型模式和营销驱动型模式的平衡。 ”刘牧龙说。”
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